町中華探検隊 ２０１６ ０９０１ 調布 千登世 ソロ
仕事が早く終わったので、急いで千登世に向かいました。到着したのは１９：４５
よかった～まだ空いてた！う～ん夜も趣のある店構え。素晴らしい。
店の中から、常連らしきお客さんの声が聞こえる…
常連客とオヤジさんが仲良く話をしているに違いない。
夜の町中華は、新規では入りずらいオーラーを放っていることが多い。
千登世も例外ではなかった。
あ～ドキドキする。やっぱり一人は心ともない。しかし僕は一度この店に来ている。
しかも常連予備軍だ！なんとか勇気を振り絞って入店。
できるだけ好感を持ってもらえるように、笑顔でオムライスを注文。
前回撮影し損ねたオムライスを撮るのだ！
とりあえずお新香とスープがすぐに出てきました。
常連客は一人。店のテレビはサッカー日本代表選が映っていた。大雑把なサムライジャパンの文句を言うが、僕が入店してから明らかに口数が減った。…なんか気まずい。
まずは、前回も注文した餃子が出てきた。横目で作り方を確認。
どうやら、注文したあとに、皮に包み焼いているようだ。
前回餃子の握りが甘かったのは、お母さんの年齢による体力の低下が原因だと推測されます。
続いて、オムライス。今回も店主が注文を受けた後に、お母さんが調理を始める。
今回も最後の仕上げでお母さんが手で形を整えるシーンを見れるかと思いきや…
店主がその前にオムライスを取り上げてしまった。
今回はお母さんの「整え」が見れないのかと思いきや、そのまま店主が「にぎにぎ」とオムライスを楕円形に！母から子へ技術は伝承されていたんですね（笑）
あ～ほかの写真も撮りたい！
しかし背中に感じる常連の視線もあり、なかなか切り出すこともできません。
注文もなくなり、お母さんも暇つぶしにサッカー観戦。
そのとき気づいたのですが、お母さんがクチャクチャと何かを噛んでいるのです。
メジャーリーガーがガムを噛んでいるような、味わっているのではなく、ただ口さみしさに何かを噛んでいる。
いろいろ聞きたいことが浮かんでくるのですが「まだそれは早い」と心の中で小心者の自分が制止します。
そのとき、前回トロさんが食べ終わった後に、「この店は何年前から～」的な軽い会話から糸口を見つけたことを思い出し、僕も挑戦！
「あの～この店って何時までやってるんですか？」
すると店長は
「２０時までです」
時計を見ると２０：１５
常連が「やっべ～遅くまでごめんね～」と会話の流れで帰ることに。
チャンス！最後の一人になった僕は、店長に名刺を渡し「この前きた者です」と説明。
すると店長は
「あ～あのバシャバシャしてた人たちね。店の前から撮影しちゃってさ～常連が文句でも言ってやれ！ってあとから言われたんだけど、お客さんだから注意もできなくてさ～」
あのとき店長ちょっとムカついてたんだ（笑）
その後、写真も一言あればOKという承諾もゲット！
「僕、家近いんでまた来ます！」と告げて、最後にお二人の写真を一枚撮影。急いで店を出ました。
とりあえず、常連への第一歩を踏み出せたような気がします。
ちなみにお母さんの噛んでいたものが、帰り際にわかりました。
Q.お母さんが仕事中、ガムのように噛んでいたモノは一体なんでしょうか？
正解：チャーハン用の冷や飯。
